Eric Gillova figura je, do danas, takva fascinantno koliko i problematičnoBio je jedno od velikih imena Dizajn fonta 20. vijekaBio je autor poznatog pisma Gill Sans i serifnih fontova kao što su Perpetua i Joanna, kao i vodeći religijski kipar u međuratnoj Engleskoj. Ali istovremeno, njegovi dnevnici otkrivaju privatni život obilježen seksualno zlostavljanje, incest i zoofilijaOvo je izazvalo intenzivnu debatu o tome da li se neko može diviti njegovom radu, a da ne ocrni tu osobu.
Tokom svog života, Gill se kretao između kamena radionica, studio za graviranje i pisaći stoBio je kaligraf, slikar natpisa, kipar, graver drveta i metala, tipograf, esejista, pa čak i povremeni arhitektonski dizajner. Njegov stil, duboko pod utjecajem pokreta Arts & Crafts i katolicizma, ostavio je traga na javnim spomenicima, katedralama, koricama knjiga i sistemi grafičkog identiteta ključnih kompanija i institucija u Ujedinjenom Kraljevstvu.
Djetinjstvo, porodica i obuka zanatlije opsjednutog slovima
Eric Gill je rođen 22. februara 1882. godine u Hamilton Road, BrightonRođen je u velikoj porodici sa snažnim vjerskim tradicijama. Bio je drugo od trinaestoro djece kongregacionalističkog velečasnog Arthura Tidmana Gilla i (Cicely) Rose King, koja je bila profesionalna pjevačica lake operete pod umjetničkim imenom Rose le Roi. Porodica je imala snažnu vezu sa misionarskim svijetom: Arthurov otac, George Gill, bio je kongregacionalistički misionar u Južnim morima.
Nekoliko Erikove braće i sestara krenulo je tim putem: Romney i Cecil Postali su anglikanski misionari, dok je njegova sestra Madeline primila svećenički red i također se posvetila misionarskom radu. Iz umjetničke strane porodice, pored samog Erica, dolazili su i njegov mlađi brat MacDonald "Max" Gill, poznati grafički umjetnik i kartograf, te njegov nećak David Gill, poznati filmski historičar. Od malih nogu, Eric je odrastao u okruženju gdje... intenzivna duhovnost i kreativni poziv.
Porodica se preselila u 1897. ChichesterArthur Gill je potom prekinuo vezu s groficom od Huntingdona, upisao se kao zreli student na Chichester Theological College i na kraju je zaređen za svećenika u Engleskoj crkvi. U Chichesteru je mladi Eric studirao na Chichester Technical and Art School, gdje je osvojio Kraljičinu nagradu za perspektivni crtež i, iznad svega, otkrio svoju gotovo kompulzivnu strast prema... etiketiranje i urezana slovaKasnije će se prisjetiti utjecaja normanskih i srednjovjekovnih reljefa katedrale u Chichesteru, koji su odlučujuće utjecali na njegov kasniji skulpturalni rad.
Godine 1900. umorio se od Chichestera i preselio se u London kako bi se obučio za arhitekturu u kancelariji... WD Caröe, firma specijalizirana za crkvenu arhitekturu smještena pored Westminsterske opatije. Međutim, ubrzo je shvatio da ga akademska arhitektura frustrira: više ga je zanimala direktna materijalnost kamena, linija, dlijeto, ručni gest na površini.
Dok je formalno još bio pripravnik u arhitekturi, počeo je ozbiljno shvatati svoju orijentaciju prema profesiji. Upisao se na večernje kurseve u Kamenoklesarstvo na Tehničkom institutu Westminster i, od 1901. godine, kaligrafiju u Centralnoj školi za umjetnost i zanate. Ova posljednja odluka bila je ključna: tamo je bio učenik Edwarda Johnstona, tvorca Tipografija londonskog metroašto je postalo trajan i gotovo temeljni utjecaj na Gillovo shvatanje pisma kao oblika i kao sredstva komunikacije.
Odnos s Johnstonom bio je toliko blizak da je, godinu dana, sve do 1903. zajednički smještaj u Lincoln's Innu, u centru Londona. Taj svakodnevni kontakt s majstorom moderne britanske kaligrafije ostavio je vrlo jasan trag na njegov kasniji rad i objašnjava formalni odnos između Johnston Sansa iz Undergrounda i budućeg Gill Sansa.
Prve narudžbe, natpisi i početne skulpture
Godine 1903, sit arhitekture, Gill je definitivno napustio tu karijeru kako bi postao kaligraf, rezač slova i klesar spomenikaNjegov prvi javni natpis bila je spomen-ploča na kamenoj ploči u katedrali u Chichesteru u spomen na Percyja Josepha Hiscocka. Od tada su uslijedile narudžbe za nadgrobne spomenike i ploče, jedno od područja gdje je najefikasnije pokazao svoje majstorstvo rezbarenja slova.
Preko kontakata u Centralnoj školi, dobio je zadatak da uradi natpise za nadgrobne spomenike u Groblje Brookwood (Surrey) i kasnije za londonske crkve poput crkve Svetog Trojstva u ulici Sloane. Primao je narudžbe od arhitekata, privatnih osoba i prosvijećenih mecena poput Earla Kesslera, koji ga je, zahvaljujući Johnstonovoj preporuci, angažovao da dizajnira Naslovi i korice poglavlja za njemačkog izdavača Insel Verlag.
Istovremeno, maloprodajni lanci kao što su WH Smith & Son Angažovan je da dizajnira natpise za fasade njihovih knjižara, uključujući i prodavnicu u Parizu 1903. godine. Neko vrijeme, Gill je kombinovao ovaj posao sa svojim poslom u Caröeovoj kancelariji, ali učestalost i obim narudžbi za izradu natpisa na kraju su ga prisilili da napusti arhitektonsku firmu. Nakon njegove smrti, njegov brat Evan je sastavio katalog njegovih radova. 762 registracija dokumentovano kao djelo Erica Gilla, impresivne figure koja odražava stepen u kojem je njegov profesionalni identitet bio povezan s dizajnom slova na kamenu.
1904. oženio se Ethel Hester Moore (kasnije poznata kao Mary), bivša studentica umjetnosti i kćerka glavnog crkvenog službenika katedrale u Chichesteru. Par je imao tri kćerke i odgojio je usvojenog sina. Nakon kratkog boravka u Batterseaju, preselili su se na adresu Black Lion Lane 20, Hammersmith, vrlo blizu doma mladog bračnog para Edwarda Johnstona i njegove supruge na Hammersmith Terraceu.
Susjedstvo je postalo mali ekosistem pokreta Arts & CraftsTamo su živjele i radile ličnosti poput Emeryja Walkera, TJ Cobden-Sandersona i May Morris, kao i štamparije poput legendarne Doves Press. Gill je komercijalno sarađivao s Lawrenceom Christiejem, osnovao vlastitu radionicu sa šegrtima - poput vrlo mladog Josepha Cribba, koji je stigao sa samo 14 godina - i počeo predavati monumentalno klesarstvo i pisanje slova u Centralnoj školi i Paddington institutu.
Uporedo sa ovim rastućim učešćem u svijetu zanata, Gill je došao u kontakt sa Fabijansko društvokojem se pridružio 1906. godine. Neko vrijeme je bio aktivan član, ali se ubrzo razočarao onim što je doživljavao kao nedosljednosti u fabijanskom socijalizmu i, zapravo, počeo je držati predavanja kritizirajući i ograničenja pokreta Arts & Crafts u suočavanju s masovnom proizvodnjom i kontradikcije tog salonskog socijalizma.
Ditchling, religiozni kipar i prelazak na katoličanstvo
Godine 1907, tražeći okruženje koje je više u skladu s njihovim idealom zajedničkog i zanatskog života, porodica se preselila u Ditchling, selo u Sussexuu kuću pod nazivom Sopers. Tamo se oko Gilla postepeno formirala zajednica umjetnika. Do aprila 1908. godine, već je osnovao vlastiti atelje u selu i raskinuo partnerstvo s Lawrenceom Christiejem, iako je nastavio putovati u London kako bi ispunjavao narudžbe i držao predavanja, dok su Ethel/Mary organizirale kuću i malu porodičnu farmu.
U Londonu, kada je išao na posao ili da vidi klijente, Gill je obično odsjedao u onome što su bile njegove sobe u Lincoln's Innu, sa svojim bratom Maxom ili sa sestrom Gladys i njenim budućim mužem, Ernestom Laughtonom. Nastavio se fokusirati na slova i natpisi na kamenuZaposlio je specijalnog šegrta za posao s plakatima i počeo eksperimentirati s graviranjem drveta za ilustraciju knjiga. Među njegovim prvim važnim djelima u ovoj oblasti bilo je izdanje Homera za grofa Kesslera iz 1907. godine.
Pred kraj 1909. godine, Gill je donio odluku koja će obilježiti njegovu karijeru: odlučio je da sebe vidi prije svega kao skulptorUvijek se smatrao zanatlijom, a ne "umjetnikom" u romantičnom smislu, ali je odbacivao indirektno skulpturiranje korištenjem modela i pantografa, odlučivši se umjesto toga da konačnu figuru direktno kleše u kamenu. Među njegovim ranim djelima ističu se sljedeća: Majka i dete (1910) i gotovo u prirodnoj veličini ekstaza (1911). U ovom posljednjem, njegova sestra Gladys i njen suprug Ernest pozirali su kao modeli, a rad je direktno povezan s mukotrpnim incestuoznim odnosom koji je Gill održavao s Gladys i, vjerovatno, i s još jednom od svojih sestara, Angelom.
Početkom 1910-ih, kritičari poput Roger Fry Primijetili su njegove skulpture, koje su kombinirale namjerni arhaizam s vrlo fizičkom senzualnošću, pobudivši interes avangardnih umjetničkih krugova. Još jedan od njegovih ranih pristalica bio je William Rothenstein, koji ga je upoznao sa sinhalskim filozofom i historičarom umjetnosti Anandom Coomaraswamyjem. S Coomaraswamyjem i kiparom Jacobom Epsteinom, Gill je čak maštao o podizanju gigantskog ručno rezbarenog spomenika u Sussexu inspiriranog arhitekturom tvrđave Gwalior u Indiji.
Tokom ovog perioda sarađivao je s Epsteinom u Ditchlingu na elementima grobnice Oscara Wildea na Père Lachaiseu u Parizu: Gill je dizajnirao natpis i poslao svog šegrta Josepha Cribba da ga ukleše na licu mjesta. Međutim, njegovo prijateljstvo s Epsteinom se s vremenom pogoršalo, dijelom zbog vjerskih i umjetničkih debata i neuspjelog projekta osnivanja svojevrsnog vjerskog bratstva umjetnika, u kojem su učestvovali i Augustus John i Ambrose McEvoy.
Godine 1911. proslavio je svoj prva samostalna izložba skulptura u Galeriji Chenil u Londonu, a ubrzo nakon toga osam njegovih djela uključeno je u Drugu postimpresionističku izložbu koju je Fry organizirao u Galerijama Grafton (1912-1913), što je učvrstilo njegov ugled modernog kipara s vrlo osobnim jezikom.
Iako je njegov glavni prihod i dalje dolazio od nadgrobnih spomenika, do tada je već isklesao nekoliko figura Djevice Marije, te je počela kružiti ideja, tada pogrešna, da je Gill katolički umjetnik. To ga je dovelo do izložbe katoličke umjetnosti u Briselu i, usput, do kratkog boravka u Benediktinska opatija Mont-Césarblizu Leuvena. To iskustvo - vidjeti monahe kako se mole, prvi put čuti pojanje - toliko ga je impresioniralo da su on i njegova supruga na kraju prešli na katoličanstvo u februaru 1913. godine, nakon što su primili vjersku pouku od engleskih benediktinaca.
Nakon preobraćenja, Gillovi su se preselili u Hopkinova ručica, na Ditchling Commonuoko tri kilometra od grada. Tamo je počeo raditi gotovo isključivo za katoličke klijente. Narudžba koja ga je katapultirala do slave bila je ona od 14 postaja Križnog puta u Westminsterskoj katedrali (1913-1917). Bio je to iznenađujući izbor: nedavno preobraćen, sa jedva tri godine iskustva kao kipar, ali je prihvatio skromnije ekonomske i vremenske uslove od drugih etabliranih imena.
Gill je sebe prikazao kao Krista u desetom panelu, a kao jednog od rimskih vojnika u drugom. Križni put, u trezvenom i nemelodramatičnom stilu, sukobljavao se s ukusom dijela javnosti i određenih dijelova Crkve, iako je manjina, koja je kasnije uključivala Nikolausa Pevsnera, pohvalila njegov rad. kompoziciona jasnoća i odsustvo sentimentalnostiDanas se smatraju jednim od njegovih najboljih monumentalnih djela.
Ceh Svetog Josipa i Svetog Dominika, zajednica, štampa i rat
Tokom Prvog svjetskog rata, Gill je isprva oslobođen vojne službe zbog svog rada u Westminsteru, iako je 1918. godine proveo nekoliko mjeseci kao vozač u RAF-ovom kampu u Dorsetu prije nego što se vratio u Ditchling. Nakon sukoba, zajedno sa Hilary Pepler i Desmond Chute, osnovao je Ceh Svetog Josipa i Svetog Dominika, katolička zanatska zajednica koja je nastojala rekreirati srednjovjekovni cehovski duh.
Ceh je odlučno odbacio moderne mašine u radionici: ručni rad se shvatao kao oblik molitveSvi njeni članovi bili su katolici, a većina, uključujući Gill, pripadala je Trećem redu Svetog Dominika. Iako vladavina tog sekularnog reda nije zahtijevala molitvu cijelog Božanskog oficija, zajednica Ditchling usvojila je intenzivan raspored molitvi od Angelusa u 6 ujutro do Kompline u 9 sat.
U središtu radioničkog kompleksa podigli su kapelu koju je dizajnirao Gill A na obližnjem brdu podigli su veliki drveni križ s likom Krista kojeg je on izrezbario. Domaći život porodice Gill slijedio je istu logiku odbacivanja modernosti: bez kupatila, voda se dovodila iz pumpe, kuhanje na drva i bez pisaćih mašina u kući. Čak su i oni koji su posjećivali dom i donosili bilo kakvu tehnologiju bili ukoreni. Djeca nisu išla u školu; obrazovana su kod kuće prema očevim standardima.
U međuvremenu, njegov prijatelj Pepler je pokrenuo Izdavačka kuća St Dominic's Press sa Stanhopeovom presom starom preko jednog vijeka. Tamo su štampali knjige i pamflete braneći tradicionalne tehnike Ceha, a služila je kao prirodan izlaz za Gillove gravure i drvoreze. Oboje su uređivali časopis Igra, ograničeno izdanje, gotovo u potpunosti ilustrirano od strane Gill i posvećeno društvenim i zanatskim temama, s tekstovima koji su otvoreno antikapitalistički i protiv industrijalizacije.
Tokom tih godina, Gill je također postao plodan dizajner ratnih spomenikaIzradio je spomenike za Trumpington (Cambridgeshire), Chirk (Sjeverni Wales), Briantspuddle (Dorset), Ditchling, South Harting, te ploču sa 228 imena u predvorju kapele New Collegea u Oxfordu. Za Britanski muzej i Muzej Victoria i Albert, zajedno s Josephom Cribbom, isklesao je natpise i unutrašnje spomenike posvećene njihovim zaposlenicima poginulim u ratu.
Njegov decentni stil, sa savršeno izrezbarenim slovima i ravnim, zategnutim figurama, primijenjen je i na Križni put u crkvi Svetog Cuthberta u Manninghamu (Bradford), u saradnji s Desmondom Chuteom. Ali njegova najkontroverznija narudžba iz ovog perioda bio je ratni spomenik za Univerzitet u Leedsu: friz s Pročišćenjem hrama, u kojem je prikazao savremene trgovce kao mjenjače novca koje je Krist protjerao, sa psom Svetog Dominika koji vuče kasu.
Skandali, seksualni život i raskid s Ditchlingom
Leedsov friz bio je tempirana bomba: Gill je to savršeno dobro znao Bilo je neprikladno za ratni spomenik Ovo bi se moglo protumačiti kao direktan napad na trgovinu u industrijskom gradu poput Leedsa, ali je on insistirao na dizajnu. Prijem je bio žestok, a kontroverza je pogoršala postojeće tenzije unutar njegovog katoličkog kruga, posebno zbog drugih njegovih djela koja su bila otvoreno erotske i religiozne prirode.
Ilustracije kao što su Božje vjenčanje, The Convert o Božanski ljubavnicigdje je kombinovala kršćansku ikonografiju s eksplicitnom seksualnošću, napravila je Katolička hijerarhijaOsim toga, u Ditchlingu je izradio brojne serije crteža i crteža vlastitih kćeri – djela kao što su Djevojka u kadi o Češljanje— koje kritičari smatraju jednim od njegovih najboljih grafičkih djela — dok je, kako je kasnije otkriveno u njegovim dnevnicima, seksualno zlostavljao svoje dvije najstarije kćeri.
Zajednica je rasla - početkom 20-ih već ih je bilo nekoliko 41 ljudi Među zanatlijama, porodicama i šegrtima, primao je slavne posjetioce poput G.K. Chestertona i Hilaire Belloc, odlučnih branitelja distributizma, socioekonomske doktrine koju je prihvatio Ceh. Stigli su i mladi bivši borci tražeći drugačiji način života, među njima i umjetnik i pjesnik David Jones, koji se zaručio s Petrom, Gillovom drugom kćerkom.
Ali sam Gill se na kraju sukobio s evolucijom Ceha. Distancirao se od svoje prijateljice Hilary Pepler, koja je željela više otvoriti zajednicu prema ljudima i Ditchlingov svakodnevni život, a sukob se pogoršao kada se njegova kćerka Betty htjela udati za Davida, Peplerovog sina. Umoran i ogorčen, Gill je formalno napustio Ceh u julu 1924. i potražio drugo udaljeno mjesto za novi početak.
To novo odredište je bilo Capel-y-ffin, u Crnim planinama Walesagdje se preselio u augustu 1924. sa svojom porodicom i još dvije porodice. Nastanili su se u ruševnoj staroj anglikanskoj opatiji, visoko u izoliranoj dolini oko 22 km od Abergavennyja. Stara kapela je bila u vrlo lošem stanju, pa su sagradili novu, a benediktinski monah iz opatije Caldey se preselio tamo da bi svakodnevno služio misu.
Ljudi poput Donalda Attwatera, umjetnika i pjesnika Davida Jonesa i štampara Renéa Haguea, budućeg supruga Joan Gill, stigli su u Capel-y-ffin. Joseph Cribb se nije preselio u Wales, ali njegov mlađi brat Lawrence jeste, i on će na kraju postati Gillov glavni asistent u skulpturi i klesanju kamena.
Capel-y-ffin, Golden Cockerel Press i rođenje Gill Sans
U Capel-y-ffinu, Gill je nastavio stvarati religijske skulpture sa izuzetnim intenzitetom. U roku od nekoliko sedmica završio je silazak, torzo Krista od crnog mramora, i učinio kamenu glavu poznatom kao Usnuli Krist, sada u Umjetničkoj galeriji u Manchesteru. Godine 1926. završio je skulpturu Tobias i Sara za biblioteku St John's Collegea u Oxfordu, a 1927. godine oltarnu sliku od hrastovine kao ratni spomenik za školu Rossall.
Godine 1924. dogodila se još jedna ključna prekretnica: urednik i graver Robert Gibbings Ponudio joj je posao u Golden Cockerel Press, privatnoj štampariji koju je upravo stekao sa suprugom Moirom. Gill, veoma zaštitnički nastrojen prema vjerskim akreditivima svojih saradnika, u početku je odbio jer Gibbingovi nisu bili katolici, ali se predomislio kada su htjeli objaviti knjigu pjesama njegove sestre Enid.
Od tada je započela plodna saradnja: tokom sljedeće decenije, Gill je postao glavni graver i ilustrator Zlatnog pijetla. Knjige poput Pjesma nad pjesmama (1925), Troil i Kriseida (1927), The Canterbury Tales (1928) ili Četiri jevanđelja (1931) sada su prekretnice pažljivo uređenih knjiga. Gill je integrirao ilustracije u blok teksta s izvanrednim osjećajem za raspored stranice, pa čak i dizajnirao specifičan font za štamparsku mašinu.
Ova djela nisu bila bez problema: erotske prirode Pesma pesama i njegovih ilustracija za Prokreativna himna Rad Edwarda Powysa Mathersa izazvao je snažnu sumnju u katoličkim krugovima, što je dovelo do dugih diskusija sa svećenicima koji su u toj kombinaciji vidjeli erotika i misticizam nešto vrlo neortodoksno.
Paralelno s tim, Gill je razvio intenzivnu karijeru pisca: između 1924. i svoje smrti, postigao je objaviti 38 knjiga i ilustruju još 28. Među njegovim najuticajnijim naslovima su Kršćanstvo i umjetnost (1927), Umjetničke besmislice i drugi eseji (1929), Odjeća (1931), Esej o tipografiji (1931), Ljepotica brine o sebi (1933) ili Kršćanstvo i doba mašina (1940), između mnogih drugih. Njegovi spisi se vrte oko odnosa između umjetnosti, rada, religije, ekonomije i modernog života.
Drugi veliki savez koji je sklopio u Capel-y-ffinu bio je sa Stanley MorisonMorison, tipografski savjetnik u Monotype Corporation, bio je uvjeren da se Gillovo majstorstvo ručnog pisanja može primijeniti i na slog. Ohrabrio ga je da dizajnira porodice slova za Monotype. Tako je rođen Capel. Perpetua (od 1925.), bezserifni font Gill sans (od 1927.) i prvi radovi na Solus (1929).
Perpetua, sa svojim velikim slovima inspirisanim monumentalnim rimskim natpisima, bila je prva koja je objavljena (1929.) i korištena je, između ostalog, u knjizi Umjetnost, besmislice i drugi esejiGill Sans je, sa svoje strane, na kraju postala jedna od Najčešće korišteni britanski fontovi, sveprisutna u sistemima identiteta kao što su onaj Penguin Booksa ili Londonske i sjeveroistočne željeznice, a krajem 20. stoljeća i u grafičkom identitetu BBC-a.
U međuvremenu, život u Capel-y-ffinu bio je daleko od monaškog u privatnosti. Gill je provodio mnoge vikende u kući Gibbingsa u Waltham St Lawrenceu, prepuštajući se hedonističkom načinu života, a u Bristolu se družio s krugom mladih intelektualaca okupljenih oko knjižara Douglasa Cleverdona, koji je postao jedan od njegovih izdavača i promotora.
Od Capel-y-ffina do Pigottsa: javno priznanje i ikonični dizajni
Od 1925. godine, njegova sekretarica i ljubavnica je bila Elizabeth Bill, vlasnik vile u Salies-de-Béarnu, u francuskim Pirinejima, gdje je porodica Gill provela zimu 1926-27. i gdje je Eric napravio mnoge gravure za Troil i KriseidaKrajem 1927. godine iznajmio je studio u Glebe Placeu (Chelsea, London), gdje je stvorio monumentalni torzo. humanost (danas poznat kao čovječanstvo), koju je modelirala njegova sestra Angela, a kasnije ju je nabavio umjetnik Eric Kennington. Djelo je na kraju završilo u kolekciji Tate i izloženo je u Muzeju Victoria i Albert.
Nakon što je shvatio koliko je teško transportovati velike kamene blokove u Capel-y-ffin i koliko je ta lokacija izolovana za njegovu rastuću knjigu narudžbi, Gill je počeo tražiti novi dom. U oktobru 1928. godine, porodica se preselila u Pigotts, u Speenu (Buckinghamshire), oko osam kilometara od High Wycombea. Pigotts je bio skup zgrada oko starog svinjca: glavna kuća u kojoj su živjeli Eric i Mary, vikendice za njihove kćeri Petru i Joannu sa svojim muževima, te štale i ambari koji su pretvoreni u radionice, ateljee i smještaj za štampare.
Ubrzo su pripremili jedan kapela na uglu kompleksa, koji je dobio dozvolu za održavanje mise za samo šest mjeseci. Pigotts je postao centar frenetične produkcije: tamo su štampane knjige, rezbarene skulpture, dizajnirana pisma i uspostavljene su ključne saradnje u historiji britanskog dizajna 20. stoljeća.
Uspjeh njegove izložbe 1928. u galeriji Goupil, gdje je izložio djela poput čovječanstvo, vodio je arhitekta Čarls Holden Bio je zadužen da vodi tim od pet kipara - među kojima je bio i mladi Henry Moore - za vanjske skulpture sjedišta Londonske električne željeznice u Londonu, preteče današnjeg metroa. Počevši od novembra 1928. godine, Gill je izrezbario tri od osam velikih reljefa poznatih kao Četiri vjetra.
1929. objavljen je Umjetnost, besmislice i drugi eseji, prva knjiga napisana sa PerpetuaNa prednjoj strani se nalazila poznata gravura Belle Sauvage, s prikazom gole žene koja izlazi iz šume, inspirisan historičarkom tipografije Beatrice Warde, direktoricom Monotypea i, usput rečeno, Gillinom ljubavnicom. Iste godine objavio je Douglas Cleverdon Gravure Erica Gilla, kolekcija od više od stotinu drvenih i metalnih gravura s kompletnim hronološkim repertoarom.
Na ličnom nivou, Gillovi dnevnici ukazuju na to da je oko 1930. godine nastavio svoju incestuoznu vezu sa sestrom Gladys, nakon smrti njenog prvog muža u ratu i njenog razvoda od drugog. U istim tim bilježnicama, zabilježio je ono što je sam nazivao svojim seksualni "eksperimenti" sa psom, pored toga što je u septembru 1930. patio od teške bolesti sa neurološkim simptomima, uključujući amneziju, što je dovelo do njegove hospitalizacije u trajanju od nekoliko sedmica.
Uprkos svemu, 1931. i 1932. bile su izuzetno produktivne godine. Štamparija je osnovana u Pigottsu. Hague i Gillkoja je, tokom svog postojanja, odštampala šesnaest knjiga i pamfleta samog Gilla, pored drugih naslova koje je on ilustrovao. On je kreirao pismo za ovu štampariju. Joanna, elegantni serif dizajniran za ručno slaganje sloga, koji će Monotype kasnije prilagoditi mehaničkom slaganju sloga.
U istim tim godinama završio je Četiri jevanđelja za Golden Cockerel Press, koju mnogi smatraju vrhuncem njegovog rada kao dizajnera knjiga, te je počeo raditi na skulpturalnoj grupi Prospero i Ariel za BBC radiotelevizijska kuća U Londonu. Između 1931. i 1932. godine, izrezbario je ovo i četiri druga djela za korporaciju na skelama, na otvorenom i u srcu grada. Iako je narudžba trebala predstavljati Shakespeareove likove, Gill je insistirao da njegove figure vidi kao Boga Oca i Boga Sina, pa je čak i obdario "Ariela" stigmatama, zamagljujući granicu između književnosti i teologije.
Posljednjih godina, politički aktivizam i pad ugleda
Gill je radio u periodu 1932-33. Hotel Midland u MorecambeuZgrada u Art Deco stilu, djelo je arhitekte Olivera Hilla. Tamo je, zajedno s Lawrenceom Cribbom i Donaldom Potterom, stvorio dva morska konjića (po uzoru na škampe iz Morecambea) za ulaz, veliki reljef u predvorju s prikazom Odiseja i Nausikaje, zidnu kartu sjeverozapadne Engleske i gipsani medaljon na kružnom stepeništu. Tokom ovog projekta upoznao je May Reeves, koja se kasnije preselila u Pigotts, vodila je malu školu i godinama mu je bila ljubavnica.
Godine 1934. putovao je s Lawrenceom Cribbom u Jerusalem kako bi radio na Arheološki muzej Palestine (sada Muzej Rockefeller). Tamo je iznad ulaza isklesao veliki reljef susreta Azije i Afrike, deset dodatnih reljefa koji predstavljaju različite kulture i fontanu s gargojlima u unutrašnjem dvorištu, pored kamenih natpisa na engleskom, hebrejskom i arapskom jeziku. Ovi boravci u Svetoj zemlji duboko su ga utjecali: vratio se s rastući pesimizam u vezi s ljudskim utjecajem na svijet i uvjerenjem da smo pozvani od Boga da promijenimo društvo.
Po povratku u Englesku, njegovo razočaranje se produbilo smrću njegovog zeta, Davida Peplera. Istovremeno, počeo je napuštati svoje kruto protivljenje modernim pogodnostima: instalirao je kupatilo u Pigottsu, zaposlio šofera i vrtlara, dozvolio pisaće mašine u radionici i ublažio vjerske zahtjeve za svoje zaposlenike i šegrte, među kojima su već bili ne-katolici poput Waltera Ritchieja. Njegova jedina šegrtkinja u kiparstvu bila je Prudence Pelham, kćerka grofa od Chichestera. Tokom svoje karijere, Gill je obučio najmanje dvadeset sedam šegrta, uključujući Johna Skeltona, Hilary Stratton, Desmonda Chutea, Davida Kindersleyja i samog Donalda Pottera.
Godine 1935. objavio je esej Sva umjetnost je propaganda, u kojem se prebacio na ideju da Svaka umjetnost ima političku dimenziju.Počeo je simpatizirati društvene kredite i približio se socijalističkim stavovima. Učestvovao je na izložbi koju je organiziralo ljevičarsko Međunarodno udruženje umjetnika, koje su neke katoličke grupe osudile kao "antikršćansko". Od tada je postao redovan govornik na progresivnim događajima i skupovima, bio je otvoreno antifašistički katolik i jedan od rijetkih koji je nedvosmisleno podržavao Republiku tokom Španskog građanskog rata.
Gill se proglasio pacifistom i pomogao je u osnivanju katoličke organizacije za mir. Pax Zajedno s E.I. Watkinom i Donaldom Attwaterom, kasnije se pridružio Uniji mirovnih zavjeta i podržao britansku granu Društva za pomirenje. U međuvremenu, nastavio je primati institucionalne počasti koje su se sukobljavale s njegovom retorikom protiv establišmenta: postao je počasni saradnik Instituta britanskih arhitekata (1935.), Kraljevski dizajner za industriju (RDI) od strane Kraljevskog društva umjetnosti (1937.) i jedan od osnivača Fakulteta kraljevskih dizajnera za industriju (1938.). Godine 1937. izabran je i za saradnika Kraljevske akademije.
Između 1935. i 1939. godine razvio je nekoliko važnih narudžbi: sedam bareljefnih panela za fasadu Narodne palate (sada Velika dvorana Univerziteta kraljice Marije u Londonu), dekorativnu pozadinu prve serije definitivnih poštanskih maraka kralja Georgea VI (1937) i gigantski rad za Palata nacija u Ženevi (Sjedište Lige naroda). Za ovo drugo, njegova početna ideja bila je da ponovi motiv mjenjača novca iz Leedsa na međunarodnoj razini, ali suočen s odbijanjem delegata, predložio je trijadu klikera. Stvaranje čovjeka, Darovi čovjeka Bogu y Božji darovi čovjeku, koje se danas smatra djelom velikih razmjera, ali ne i jednim od njegovih najuspješnijih.
Svoje jedino kompletno arhitektonsko djelo projektovao je 1938. i 1939. godine. Katolička crkva Svetog Petra Apostola u Gorleston-on-SeaZgrada je bila revolucionarna za svoje vrijeme jer je postavila centralni oltar, umjesto oltara tradicionalno orijentiranog prema istoku, predviđajući liturgijske aranžmane koji neće postati široko rasprostranjeni sve do nakon Drugog vatikanskog sabora.
Na ličnom nivou, posljednjih nekoliko godina i dalje su obilježene kontroverznim vezama. Godine 1937. započela je aferu sa Daisy Hawkins, tinejdžersku kćer Pigottsove kućne pomoćnice, koju je crtao gotovo svakodnevno i od nje napravio protagonistkinju knjiga kao što je Dvadeset pet aktova o Crteži iz životaKada je poslana u staru opatiju Capel-y-ffin, pretvorenu u pansion kojim je upravljala Betty Gill, Eric ju je slijedio kako bi nastavio vezu.
Među njegovim najnovijim skulpturalnim narudžbama, ističe se nekoliko radova za. Katedrala u GuildforduTamo je, između ostalog, izrezbario monumentalnu figuru Svetog Ivana Krstitelja između oktobra i decembra 1939. godine, te set Križnog puta za anglikansku crkvu Svetog Albana u Oxfordu, od kojih je devet uspio završiti prije smrti. Također je dizajnirao veliki reljef za kapelu Svetog Jurja i engleskih mučenika u Westminsterskoj katedrali, prikazujući Krista Svećenika uz pomoć Thomasa Morea i Johna Fishera. Nakon Gillove smrti, njegov asistent Lawrence Cribb završio je posao, uklonivši, na zahtjev vlasti, figuru domaćeg majmuna koja je bila dio originalnog dizajna - odluka koja je izazvala manji interni skandal.
Od kraja 1939. do sredine 1940. Gillovo zdravlje se pogoršalo: patio je od nekoliko bolesti, uključujući rubeolu, iako je i dalje imao snage da piše svoja djela. autobiografija, naslovljen Quod Ore SumpsimusUmro je od raka pluća u bolnici Harefield (Middlesex) 17. novembra 1940. Sahranjen je na baptističkom groblju u Speenu, ispod nadgrobnog spomenika koji je sam dizajnirao, a na kojem se jednostavno definirao kao "graver".
Pisma, knjige i umjetničko naslijeđe
U vrijeme njegove smrti, zalihe njegove proizvodnje bile su ogromne: više od 750 uklesanih natpisapreko 100 skulptura i reljefa u kamenu, oko 1000 gravura, desetak fontova i oko 300 publikacija, uključujući knjige, članke i pamflete. U tipografiji, pored Perpetue, Gill Sans i Joanna, dizajn:
- Vrsta presa za zlatnog pijetla (1929), robusnija rimska skala, dizajnirana da prati drvoreze sa dovoljnom vizuelnom težinom.
- Solus (1929), serif trezvenog i pomalo strogog karaktera.
- Ovan (1932), dekorativni tip slobodnije inspiracije.
- Cvjetni kapiteli (1932), niz ukrašenih velikih slova.
- Bunyan (1934) i njegova skraćena komercijalna verzija, hodočasnik (1953).
- jubilej (također poznat kao Cunard, 1934).
Datumi za ove fontove su približni, jer je moglo proći nekoliko godina između Gillovog originalnog crteža i rada koji je obavio dizajnerski biro Monotype (razmak, prilagođavanje metalu, težinske serije itd.). Neke dizajne, poput Joanne, prvo su koristili privatni štampari prije nego što su postali potpune komercijalne porodice.
Gill je također radio na projektu Arapska tipografija Inspirisan Naskh stilom, prilagođen je ograničenjima Monotype i Linotype mašina (sa ograničenim brojem alografa). Međutim, rezultat se smatrao previše udaljenim od arapskih kaligrafskih konvencija i projekat je napušten bez da je ikada izliven u metalu.
Njegovo autorsko djelo bilo je podjednako plodno. Među njegovim najuticajnije knjige Pored već spomenutih, naslovi poput nezaposlenost (1933), Novac i moral (1934), Umjetnost i civilizacija koja se mijenja (1934), Posao i slobodno vrijeme (1935), Neophodnost vjerovanja (1935), Rad i imovina (1937), A ko želi mir? (1938), Sveto i sekularno (1940) ili posthumna kompilacija Posljednji eseji (1943). U njima razmišlja o odnosu između slobodnog rada i industrijskog ropstva, dostojanstvu zanatlije i nerazdvojivosti umjetnosti i vjere.
Kao ilustrator i graver, ostavio je svoj trag na luksuznim izdanjima kao što su Pjesma nad pjesmama (1925), Četiri jevanđelja (1931), Troil i Kriseida (američko izdanje iz 1932. godine), Henrik Osmi (Klub ograničenih izdanja, 1939.) i Muke Gospodina našega Isusa Krista, prema četvorici evanđelista (Hague & Gill / Faber & Faber, 1934), između mnogih drugih. Njegovi otisci i crteži nalaze se u institucijama kao što su Britanski muzej, Muzej Viktorije i Alberta, Nacionalna galerija portreta i Nacionalni muzej Walesa.
Njegovu arhivu probnih otisaka - gotovo sve njegove grafike zajedno s pripremnim crtežima - donirala je njegova udovica Viktorijin i Albert muzej 1952. godine, a kasnije proširen donacijom Douglasa Cleverdona, što je bila osnova za Physickov katalog raisonné (1963). Njegovi radovi i lična biblioteka čuvaju se u Memorijalna biblioteka Williama Andrewsa Clarka na UCLA, a značajne kolekcije nalaze se na Univerzitetu Waterloo i Univerzitetu Notre Dame. Značajan dio njegovih radova i ličnih predmeta izložen je u Muzeju umjetnosti i zanata Ditchling.
Otkrića, kontroverze i etičke debate o njegovom radu
Decenijama su mračniji aspekti Gillovog života bili jedva poznati izvan njegovog užeg kruga. Biografija Roberta Speaighta iz 1966. godine nije spominjala incest, zlostavljanje ili bestijalnost. Sve se promijenilo 1989. godine, kada je Fiona MacCarthy Objavio je sveobuhvatnu biografiju u kojoj je kao primarni izvor koristio Gillove lične dnevnike.
U tim bilježnicama, Gill s ledenom hladnoćom opisuje svoje seksualno zlostavljanje njihovih tinejdžerskih kćerinjegov incestuozni odnos sa barem jednom od njegovih sestara i njegove seksualne prakse sa porodičnim psom. Gillina kćerka, Petra Tegetmeier, koja je još bila živa kada je knjiga objavljena, objasnila je da je njen otac imao "beskrajnu znatiželju o seksu" i da smo, unutar domaćeg kruga i bez kontakta s drugim porodičnim modelima, "to jednostavno uzimali zdravo za gotovo". Neki kritičari su prekorili MacCarthyja što je ove činjenice iznio na vidjelo dok je Petra još bila živa; drugi su smatrali da je, uprkos tome, bio previše popustljiv prema svojoj temi.
Sama MacCarthy je kasnije tvrdila da je, nakon početnog šoka, pregled njegove figure Ovo je samo pojačalo percepciju Gilla kao jednog od najneobičajnijih i najkontradiktornijih umjetnika 20. stoljeća, glasnogovornika potrebe za Bogom u materijalističkoj civilizaciji, a istovremeno utjelovljujućeg ogromnih moralnih nedostataka. Međutim, vremenom, posebno nakon drugih poznatih skandala s pedofilijom, pozivi za uklanjanje njegovih djela iz javnih prostora postajali su sve glasniji.
Godine 1998., grupa Preživjeli seksualnog zlostavljanja od strane svećenika i klera zahtijevala je povlačenje Westminsterske postaje križnog putaOvo je izazvalo žestoku debatu u britanskoj katoličkoj štampi između onih koji su branili njihovo zadržavanje uz kritičku kontekstualizaciju i onih koji su se zalagali za njihovo uklanjanje. Slične kampanje vođene su protiv kipa Svetog Mihaela Arhanđela u crkvi Svetog Patrika u Dumbartonu u Škotskoj, a 2016. godine stanovnici Ditchlinga su se usprotivili postavljanju ploče s Gillovim imenom pored ratnog spomenika u selu.
Kontroverza se zaoštrila oko Prospero i Arielu sjedištu BBC-a. Tokom godina prikupljeno je na hiljade potpisa kojima se poziva na njeno uklanjanje. U januaru 2022. godine, jedan muškarac se popeo na fasadu i udario skulpturu čekićem, dok je drugi uzvikivao optužbe za pedofiliju protiv Gill; u maju 2023. godine, ponovo je napadnuta. BBC se odlučio restaurirati umjetničko djelo i, od aprila 2025. godine, čuva ga u zaštitnoj staklenoj vitrini kako bi spriječio daljnja oštećenja.
La Katedrala u Guildfordu Godine 2022. objavila je da istražuje „nove načine tumačenja“ Gillovih skulptura Ivana Krstitelja i Krista na križu, bez njihovog uklanjanja, ali pregledavajući tekstove, ploče i okolni kontekst. Neke organizacije, poput Save the Children, odlučile su prestati s njihovim korištenjem. fontove koje je dizajnirao Gill (Gill Sans, Joanna, Perpetua) u svojim komunikacijskim materijalima, kao simboličan gest.
U muzejskom sektoru, reakcije su bile pomiješane. Kada je novinarka Rachel Cooke 2017. godine pitala britanske muzeje o utjecaju ovih otkrića na njihove izložbene politike, većina je odbila komentirati. Jedan značajan izuzetak bio je Muzej umjetnosti i obrta Ditchling, koja je 2016. godine organizovala radionicu Ne zatvarajući oči analizirati kako predstaviti Gillov rad, a da se ne zakloni njegova biografija. Tako je nastala izložba. Eric Gill: Tijelo (2017) i obavezu da trajno izloži barem jedno djelo koje objašnjava njegove zločine uz njegova djela. Godinama kasnije, neki članci su ukazivali na to da muzej postepeno smanjuje Gillovo centralno mjesto u svojoj izložbenoj narativu.
Sva ova debata je pojačala fundamentalnu diskusiju koja se provlači kroz Gillovu figuru od početka do kraja: Da li je moguće odvojiti umjetnika od njegovog djela? U njegovom slučaju, napetost je posebno izražena jer veliki dio njegovog rada istražuje upravo spoj tijela i duha, seksa i religije, ljepote i nasilja. Njegove vlastite riječi - "čovjek je materija i duh: i stvaran i dobar" - zvuče radikalno dvosmisleno u svjetlu onoga što danas znamo o njegovom ponašanju.
Posmatranje Erica Gilla nas u konačnici prisiljava da istovremeno priznamo nekoliko neugodnih istina: da je bio jedan od velikih majstora slova i kamena u 20. stoljeću, odgovoran za vizualne ikone poput Gill Sansa i stanica Westminster; da je svojim knjigama oblikovao lucidnu - i često briljantnu - kritiku industrijalizacije i moderne kulture; i da je, istovremeno, bio... seksualni zlostavljač i duboko destruktivna osoba za one koji su mu najbliži. Svaki iskren pristup njegovom naslijeđu mora polaziti od te složenosti, bez brisanja ni njegovog doprinosa ni njegovih zločina.
